時々、自分でも忘れてしまうのですが、実は、私、工学博士です（笑）。
専門は化学です。
今日は、化学の話から。。。。
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すべての化学者が、基本中の基本として学び、
考えたり実験したりするときに活用するのが、周期表というものです。
ほら、いつか学校で覚えさせられた、
あの、「水兵リーベ、ぼくの船」っていう表ですよ。
これは、１８６９年に、ロシアの化学者、ドミトリ・メンデレーエフが発表したものです。
彼は、それまでに発見された原子を、重さの順に並べていくと、
ある一定の周期で同じ性質を示すことに気づいたのです。
もちろん、まったく同じではありませんが、反応性がよく似ているのです。
たとえば、
原子番号３のリチウム、
原子番号１１のナトリウム、
原子番号１９のカリウムは、
とても暴れん坊。
特にナトリウムやカリウムは、
空気中のわずかな水分とさえ反応して、発熱・発火します。
一方、
原子番号２のヘリウム、
原子番号１０のネオン、
原子番号１８のアルゴンは、
煮ても焼いてもまったく反応変化しない頑固者。
安定そのものです。
ほら、氣づきましたか？
原子番号が８ずつの周期で、似た性質を表すでしょ。
ナトリウムとネオンは、原子記号で書くと、それぞれNaとNeとなります。
記号としては見た目がそっくりですよね。
でも、性質は全く正反対なのです。
Na君は、言います。
「おいらは、いつもイライラして、すぐに怒り出してしまう。
だから嫌われものさ。
そんな性格を直したいです。
ああ、Neさんのようにおとなしく冷静になりたいなあ」
でも、化学者は言います。
「とんでもない！
NaはNaだからいいんだ。
Naのその性質を使って、私たち化学者は人の役に立つものをつくりだすのだ。
Naの代わりになるものなんて、他にはどこにもいないのさ」
さて、話は変わって、人間の話。
東洋では、今から３千年以上前、
メンデレーエフよりもはるかに昔に、人間についての法則を見つけていました。
人間を生年月日の順に並べると、
一定の周期で同じような性格を持っていることに氣づいたのです。
（具体的には、６０日ごとに、同じような性格の人が生まれるのです。）
もちろん、まったく同じではありませんが、似たような性格なのです。
ある人が言います。
「おいらは、いつもイライラして、すぐに怒り出してしまう。
だから嫌われものさ。
そんな性格を直したい。
あーあ、誰かさんのようにおとなしく冷静になりたいなあ」
とかく人間は、他人と比べて、
自分は〇〇が足りない、〇〇ができない、〇〇が負けている
なんて、がっかりしてしまいます。
悩みのほとんどが、誰かと比べることに原因があるようです。
でも、神様が言います。
「とんでもない！
お前はお前だからいいんだ。
お前のその性質を使って、私たち神々は宇宙を進化させているのさ。
お前の代わりになるものなんて、他にはどこにもいないのさ」
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さあ、今日もあなたらしく、夢を生きていきましょう！